Apple Watch面临禁售? 世界通讯

2023-01-14 21:09:25 来源:21世纪经济报道微信号

作 者丨冯恋阁


(资料图片)

编 辑丨蔡姝越

图 源丨新华社

2020年,苹果公司智能手表Apple Watch第六代发布,其中增加了一个新功能——血氧测量。通过集成在表背的传感器,手表能够对用户的血氧进行测算。

然而,近日美国国际贸易委员会(United States International Trade Commission,以下简称“USITC”)在一起进口贸易案件中裁定Apple Watch部分型号侵犯了Masimo公司关于血氧技术测量的专利权。根据USITC,如果后续调查确定苹果构成专利权侵权,Apple Watch对应型号将可能在美国被禁售。

此前,Apple Watch也曾因专利侵权和破坏市场竞争被心率监测技术公司AliveCor起诉。

血氧测试专利被指侵权

Masimo是一家位于美国的医疗技术公司,业务范围覆盖医疗行业各种的监测技术和设备。根据官网,此次涉案的专利与公司主要研究的脉搏血氧仪技术“MasimoSET”相关。

苹果与Masimo的专利战始于2020年。Masimo在当年1月起诉苹果,称苹果通过挖走公司员工的方式窃取商业机密。此外,Masimo公司还诉称Apple Watch提供的健康服务功能侵犯了公司的知识产权。

而在次年1月,Masimo向美国国际贸易委员会(USITC)提交申请,指控Apple Watch 侵犯了其血氧测量的5项专利,要求USITC禁止Apple Watch在美国境内销售。USITC旋即对苹果公司发起了337调查。

337调查是USITC依据美国《1930年关税法》第337节的有关规定,对进口贸易中知识产权侵权行为及其他不公平竞争行为展开的调查。如果调查结果确定被申请人违法337条款,USITC将可以要求侵权产品禁止进入美国市场,或者要求美国境内的批发商或零售商等停止销售相关侵权产品。

苹果公司也采取了行动。除了此前对Masimo的相关涉案专利申请无效外,2022年10月,苹果在美国特拉华州联邦法院提起对Masimo提起诉讼,认为该公司推出的W1手表侵犯了苹果的多项实用新型和外观设计专利,包括健康监测技术、智能手表设计等。

在起诉状中,苹果认为Masimo在此前的纷争中“仔细研究了苹果的知识产权”,并获得了机密信息。此外,苹果同样质疑W1手表推出的目的在于将Apple Watch排除出智能手表的市场竞争。

2022年12月,纠纷再升级。Masimo提起反诉,指控苹果以欺诈手段获得其专利,违反反垄断法,并从事虚假广告、欺骗性商业手段和不正当竞争。

时间来到今年,此前的337调查有了初步裁定。负责该案的法官宣布,在Masimo宣称被苹果侵犯的五项专利中,有一项专利可以确定被苹果侵权。而其他几项由于涉案专利相关权利要求无效、未被证明在国内有需要保护的产业等理由,被法院认定为并未侵权。

据悉,USITC将进行进一步调查。如果苹果公司被证明侵犯了Masimo的专利,侵权产品将会被禁止进口。

健康领域纠纷连连

可穿戴智能设备正在走入越来越多生活场景。数据咨询公司technavio在一份报告中预测,从 2021年到 2026年,可穿戴技术市场份额预计将增至 524 亿美元,复合年增长率为14.1% 。此外,报告还指出,智能手表是可穿戴设备领域市场份额增长最明显的板块之一。

而作为最为人所熟知的智能手表产品之一,Apple Watch有亮眼的市场表现。根据研究机构Counterpoint Research的2021年8月的统计,Apple Watch的全球用户已超过1亿。

用户增长、市场份额扩大的同时,科技巨头苹果公司与医疗健康公司的竞争和碰撞也逐渐频繁。事实上,与Masimo的“拉锯战”并不是Apple Watch首次遭受侵权和不正当竞争的质疑。

早在2018年,健康技术企业Omni MedSci就曾指控Apple Watch 的心率测量技术侵犯了其多项专利。苹果试图让美国联邦上诉法院驳回诉讼,但并未成功。

而2020年12月,心率监测技术公司AliveCor在联邦政府向苹果公司发起了专利诉讼。而2021年4月,该公司向USITC申诉称Apple Watch侵犯旗下的涉及监控测量心率的三项专利,并在5月起诉称苹果利用垄断地位将其他心率分析应用提供商排除在外。

目前有确切结果的同样是USITC的调查。2022年12月月底,苹果带有心电监测功能的智能手表被裁定侵犯了AliveCor的专利,根据规定,相关产品将被禁止进口。

但目前这一裁定还不能执行。首先,裁定还需呈交美国总统或者美国总统授权的人员(美国贸易代表),由其确定是否批准,以及采取何种措施。其次,USITC还需等待专利无效裁定的最终结果。此前苹果在USITC调查进行的同时,也向美国专利与商标局(USPTO)发出对AliveCor公司涉案专利的无效申请。USPTO在去年12月宣布该三项专利无效。而AliveCor 在声明中表示,它对这一裁决“深感失望”并将提出上诉。

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本期编辑 刘雪莹 实习生 向添雨

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标签: 监测技术 涉案专利 侵权产品