维克绅城堡后院，夏莉与布鲁艾结束了今天的晨练。蕾拉提着竹篮送来了早餐和茶水，三人坐在院中长椅上享用早餐，这样的日子已经持续了一段时间。悬赏要求他们至少停留两周，等维克绅家确认魔界章鱼不会再出现后他们才能得到悬赏金。

“没想到你连基本的站桩都没练过。难怪你动作总是走样打不中人。”夏莉擦了把汗。

布鲁艾挠头道：“一直以来师父都是让我练力量，战斗技巧也是在跟魔物的战斗中自己掌握的。这种正儿八经的训练还是第一次。感觉很有用呢！”

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“那是，我从小就是这样练过来。”夏莉抓起一块三明治。

“也就是说，布鲁艾能练得跟你一样厉害吗？”蕾拉眼中放光。

夏莉咽下三明治回答：“要是一直练的话，大概二十年后就能达到我的水平吧。”

“诶！要这么久吗？”蕾拉露出失望的神情。

夏莉安慰道：“他不需要练到我这样啦。他那怪物般的身体只要打到人就是致命伤，所以只要提高招式的命中率和动作的连贯性就能有很大的提高了。”

“你真是个好老师啊！”布鲁艾递茶。

“谢谢！”夏莉接过茶杯。

我爸也说过类似的话呢。以前一直是我负责教导师弟师妹来着，我那个天才哥哥根本不是教人的料。我爸还打算让我接任掌门来着。找到哥哥查清真相后就回破阵峰重建宗门吧。不能让家里的剑术失传啊！茶香中夏莉望向远处陷入沉思。

“啊！三明治！得救了！”忽然出现的辛蒂莉叶将手伸进竹篮拿走一块三明治，坐在夏莉跟布鲁艾中间。

“你咋了？不去城堡餐厅吗？”蕾拉不满道。

“现在那餐厅里全都是贵族公子，我这样的美女进去不就是羊入虎口吗！”辛蒂莉叶把领口的扣子往上扣了颗。

“你昨晚在忙什么啊？那么晚才回来睡觉。”夏莉问道。

“我收钱去了。昨晚公主他们到岛上了。卖船票的钱也到了，有足足一百多枚金币呢。多亏我让人扮贵族去桑斯镇抬票价呢。这下不用担心维克绅家拿不出悬赏金了。”辛蒂莉叶露出狡黠的笑容，头上的名贵金饰闪闪发光。

她看着布鲁艾的眼睛缓缓凑近身体，脸上写满了“快夸我！”。

“没想到你还挺有经商天赋的嘛！”布鲁艾笑着往后退了退。

“嘿嘿。晚上他们就会把赏金颁给你了哦。到时候有个舞会，你可得穿正式点。”辛蒂莉叶捋了捋布鲁艾上衣的褶皱。

“舞会是怎么回事？”

“是我的主意。通过这个舞会，朱紫岛问题解决的消息可以传遍全国让大家重新来朱紫岛旅游。然后通过贵族哪里赚来的船票钱搞优惠活动，朱紫岛就能活过来了。”辛蒂莉叶满脸得意的介绍自己的规划。

这家伙原来这么热心肠的吗？布鲁艾跟蕾拉同时露出了疑惑的神情。

“说到参加舞会就少不了舞伴呢，就让我陪你去一趟吧。”辛蒂莉叶说着跳起舞来，一个人的交际舞被她跳出两个人的感觉。

“我觉得你还是不要去比较好吧。”蕾拉耷拉着脑袋，为打断她的兴致自责。

“为什么？”

“这次舞会，易森学士和满腾将军也会出席吧。一个是阅人无数的皇室重臣，一个是经验丰富的皇家卫队队长。你有把握在他们面前藏好自己的身份吗？”蕾拉看着自己并拢的食指。

糟了！一心想着跟布鲁艾跳舞，完全忘记这茬了！我这个蠢货！要铤而走险吗？还是算了吧，被发现是要掉脑袋的。辛蒂莉叶用食指挠了挠脸颊说道：“果然还是算了吧.......”

“夏莉，你能陪我去吗？”布鲁艾看向喝茶的夏莉。

“我吗？我不会跳舞诶。”夏莉无法想象自己出现在舞会上的场景。

哈？我耳朵没听错吧！这个木头竟然在邀请人去舞会。他果然是喜欢夏莉吗？这样一来，我不就给别人做嫁衣了吗？明明，明明跟喜欢的人一起在浪漫的舞会上共舞是我一直以来的梦想来着。辛蒂莉叶坐回长椅整个人跟枯萎了一样。

“我打算把这些年查到的关于菲尼克斯家族豢养魔物的事情都告诉易森学士，免得到时候帝国面对菲尼克斯的阴谋完全没有准备。他们两个都很欣赏你，有你在的话会比较好说话吧。”布鲁艾解释道。

原来是为了复仇啊！辛蒂莉叶又振作了起来。

“既然是这样，那我就陪你去一趟吧。”

“等等，你有礼服吗？”辛蒂莉叶问道。

“没有，去舞会一定要穿礼服吗？”夏莉挠头。

辛蒂莉叶捂脸：“你真的打算穿成这样去舞会啊？”

“跟我来一趟！好不容易的机会绝不能就这样让你浪费掉！”辛蒂莉叶拖着夏莉往房间走去。

布鲁艾不禁好奇夏莉穿礼服的样子。

时间一眨眼就到了傍晚，城堡的房间中，辛蒂莉叶正在给夏莉的头发做最后的收尾工作。

“果然，辉国的发型还是适合黑色的头发。”辛蒂莉叶将最后一根簪子插进扎好的头发。

这就是哥哥所说的盛装打扮吗？要是宗门的人看到这样的我会跟哥哥说的那样被我迷住吗？夏莉看着镜中自己若有所思。

“你觉得我好看吗？”夏莉问道。

“你是在挑衅吗？”辛蒂莉叶用力给夏莉系紧礼服上的带子。

“你轻点！我不是那个意思，我只是想确认下哥哥跟我说的话。”夏莉求饶。

这家伙说话总是会提到哥哥呢。看来她的哥哥对她来说很重要呢。真好呢！有关爱自己的家人。

辛蒂莉叶深吸一口气说道：“你很漂亮！漂亮到我这个对自己容貌颇为自信的人都嫉妒的程度哦。比一般女孩高出一截不说，身材还那么好，腿也很长，还有一张不化妆也能抓住人眼球的脸。我敢保证今晚你一定会是人群的焦点。到时候嫁入豪门记得请我喝酒！”

“不会嫁啦。家里的事情还没查清楚，我怎么可能去想那些事情呢！”夏莉果断反驳。

“你喜欢布鲁艾吗？”辛蒂莉叶语气突然认真起来。

“.......没有啦，我跟他只是朋友关系啦。”夏莉一边说一边试着把脚踩进高跟鞋，几次都没成功。

真是可爱的反应呢！看样子我的竞争对手又要多一个了。无所谓了，反正法尔帝国法律允许一夫多妻。辛蒂莉叶恢复了俏皮的笑容。

“我出发了。”夏莉终于穿好了鞋子。

“祝你愉快。”送走夏莉的辛蒂莉叶趴在窗台前。

窗外太阳已经下山，落日的余晖让海洋与紫红色的沙滩融为一体。会场的布置已经完成，远远望去，就像一串珍珠为紫色的礼服增光添彩。

辛蒂莉叶望着窗外，听着会场传来的舞曲，叹了口气。

“好想跟他在舞会上跳支舞呀。”辛蒂莉叶手指在窗框上舞蹈，心中想象着书中描述的浪漫场景。男主与女主戴着假面在舞会相识，共舞，为一段恋情揭开序幕。

晚会已经开始，紫红色的沙滩是天然的红毯迎接各位贵宾的来访。空气中飘荡着食物的香味。空中成群的海鸟飞过，很难想象这里在一个礼拜之前还是魔界章鱼的尸堆。

在会场的浪漫氛围下，夏莉牵住了布鲁艾的手。

“你怎么突然.......”布鲁艾一脸惊讶的看向夏莉。打扮后的夏莉让他的内心无比动摇。

她本就漂亮的脸不需要太多修饰，仅在眼角点缀一抹红色，便能惊艳全场。黑色的头发如瀑布般顺滑，佐以辉国的发型与发饰，更显异域风情。纤长而不失力量感的双腿大胆的裸露在礼服的开衩下，更是让人无法挪开眼睛。

“高跟鞋比我想的要难穿，你扶我一下。”夏莉在布鲁艾耳边小声说道。不习惯高跟鞋的她没过多久就脚踝酸痛。柔软的沙滩总是把她的鞋跟吞没让她每走一步都很困难。他人投来的下流目光也让她感到不适。

“原来是这样啊。你抓好。”布鲁艾松了口气，张开右臂供她搀扶。

“下次打死也不穿这破玩意了。”夏莉挽着他的手臂抱怨道。

两人手挽着手进入会场，布鲁艾的存在让周围的男宾都收敛了自己的视线。

所有来宾都到齐后，东道主维克绅家族的家主维克绅伯爵登上了白色舞台。在法尔帝国第二公主的见证下，白发苍苍的老人宣布将自己的爵位与家主的位置传给年轻的索沃德·维克绅。

索沃德在简单致辞后将解决事件的功臣布鲁艾请上舞台，将与四十金币等价的金块赠与他，台下掌声雷动，新任家主在悬赏令上盖章正式宣告危机的结束。

朱紫群岛将再次成为法尔大陆的旅游胜地，并重新为法尔帝国的带来财富。这对在场的所有人来说都是一个天大的好消息。

只不过对布鲁艾来说这次事件还远没有结束，幕后黑手仍逍遥法外，接下来的事情才是今晚的重点。在索沃德的引荐下，两人顺利见到了易森学士。

“我们有件事情需要向您汇报。”夏莉拱手说道。

“没问题，两位随我来吧。”

如布鲁艾所想，易森学士很是信任夏莉。

在皇家卫队两位高手保护下，易森学士带两人到了自己的房间。布鲁艾将准备好的文书与证据递给学士。

易森学士一目十行，脸色瞬间变得严肃。

“事关重大！莱撒，卡加。我这就起草一份文书，你们两人今晚就坐船回桑斯镇，然后立刻从驿站骑快马，昼夜兼程也要把我的文书与这份资料亲手呈递给皇帝。”

“是！”两位身材健硕，面容冷峻的护卫接过命令。

“布鲁艾先生，据我推测菲尼克斯家族极有可能在王都附近释放魔物，届时王都将急需你这样经验丰富的魔物猎人。还请你尽快赶往王都。这是路费，还请你不要嫌弃。”易森学士将一小袋银币递给布鲁艾。

“好，我们明天早上就出发。”布鲁艾收下钱决定了下一站的目的地。

“呼，可算是解脱了！”夏莉脱掉了折磨她一晚上的高跟鞋光着脚踩在地毯上。

“不好意思，让你陪我来。”布鲁艾看到她红肿的脚趾心生愧疚。

“其实今天晚上我很开心哦。第一次穿礼服，第一次出席宴会，第一次吃奢华自助餐。如果没有你拉我来的话，我或许一辈子都不会想去接触这些东西吧。多亏了你，我感觉自己能从过去走出来一些了呢。”夏莉看着布鲁艾露出了许久未有的灿烂笑容。

对不起，娜娜！这个笑容我可能一辈子都忘不了了。布鲁艾看着夏莉心中一阵悸动。

“咳咳！”辛蒂莉叶冷不丁的出现打破了两人间微妙的氛围。

“我先回去睡觉了，你也早点休息。”夏莉捂着微红的脸钻进自己房间。她不知道为什么自己会有种做错事的感觉，心脏跳得比平常要快。她打开窗户让清凉的海风缓解自己的燥热，一个盖了蜡封的信封映入她的眼帘。

她仔细端详信件，上面写的很清楚“致夏莉小姐”，蜡封上印着不死鸟的图案，这是菲尼克斯家族的纹章。

夏莉提起警惕用银针试探后拆开信封。信封内只有一张纸，纸上的内容却让她颤抖。看到信上内容的那一刻，她意识到自己终究无法摆脱过去。这封信就像泥潭中的一朵鲜花，引诱着她不断走向泥潭最深之处。

“嗤！”的一声信纸连和信封突然着火，夏莉第一时间将它们丢出窗外。燃烧的纸张如同一只火鸟在夜空中飞行，飞向风吹拂的方向，也是法尔帝国王都敦盛华的所在的方向。